Страны южной африки — положение, характеристика и национальный состав

Флора и фауна

В окрестностях Кейптауна находится так называемая Капская флористическая области, в которой растет около шести тысяч видов различных растений, основная масса которых является эндемичными. Здесь же растет и национальный символ страны – цветок протеи. Эта область является самым богатым видами растительным царством на планете. В частности, здесь произрастает особый вид кустарников – финбош.

Поскольку ландшафты страны отличаются большим разнообразием, флора и фауна столь же неоднородны и разнообразны

Фауна ЮАР наглядно представлена в нескольких национальных парках, среди которых особое внимание привлекают парк Калахари-Гемсбок и парк Крюгера. На их территории можно познакомиться почти со всеми животными государства, как эндемичными, так и завезенными.
В стране обитает около сорока тысяч видов насекомых и две сотни видов змей

Однако наибольшую опасность представляют не они, а сохранившиеся кое-где территории распространения мухи цеце и малярийных комаров.
Почвы и климат Капской области прекрасно подходят для виноделия, что и было воплощено на практике. Вина производства ЮАР считаются вполне достойными и пользуются спросом на мировом рынке, в основном в странах Южного полушария – Австралии, Новой Зеландии, Индонезии и некоторых других.
В растениеводстве наиболее распространено возделывание цитрусовых, ягод, фруктов, овощей и сахара, которые не только покрывают нужды государства, но и идут на экспорт. В целом земледелие в ЮАР вполне успешное, и позволяет полностью обеспечивать нужды населения страны.
Что касается выращивания животных, то здесь основной упор делается на животноводство, в основном на овец. Кожи и шерсть этих животных не только активно используются на внутреннем рынке, но и на экспорт. Благодаря этому ЮАР является основным производителей мохера, который считается лучшим в мире. Правда, в качестве сырья в данном случае используются не овцы, а ангорские козы. Также разводится крупный рогатый скот и страусы.

Города ЮАР

Пре­то­рия – сто­ли­ца Юж­но-Аф­ри­кан­ской Рес­пуб­ли­ки и од­но­вре­мен­но ад­ми­ни­стра­тив­ный центр про­вин­ции Транс­ва­аль (см. Рис. 6).

Пре­то­рия рас­по­ло­же­на в жи­во­пис­ной до­лине реки Апис на юге Аф­ри­ки. Пре­то­рия была ос­но­ва­на в 1855 г. Мар­ти­ну­сом Пре­то­ри­усом, сыном зна­ме­ни­то­го Ан­д­ри­е­са Пре­то­ри­уса, глав­но­ко­ман­ду­ю­ще­го вой­ска­ми бур­ских пе­ре­се­лен­цев, ко­то­рые в се­ре­дине XIX в. за­хва­ти­ли земли, при­над­ле­жав­шие ко­рен­ным юж­но­аф­ри­кан­цам – ма­та­бе­ле. В честь А. Пре­то­ри­уса город и по­лу­чил свое на­зва­ние.

Рис. 6.  Пре­то­рия

Пре­то­рия – один из немно­гих го­ро­дов в ЮАР, боль­шин­ство жи­те­лей ко­то­ро­го ев­ро­пей­цы.

Город рас­по­ло­жен в до­лине, окайм­лен­ной с се­ве­ра и юга це­пя­ми хол­мов. Цен­траль­ная часть го­ро­да имеет пря­мо­уголь­ную пла­ни­ров­ку. В ней пре­об­ла­да­ют квад­рат­ные сим­мет­рич­ные пло­ща­ди, на ко­то­рых воз­вы­ша­ют­ся ста­туи ко­ло­ни­аль­ных вре­мен (см. Рис. 7).

На глав­ной пло­ща­ди сто­ли­цы Керк-платс уста­нов­лен мо­ну­мен­таль­ный па­мят­ник П. Крю­ге­ру – пер­во­му пре­зи­ден­ту Транс­ва­а­ля. На цен­траль­ных ули­цах – П. Крю­ге­ра и Черч-стрит (самой длин­ной пря­мой улице в мире – почти 25 км) – раз­ме­сти­лись зда­ния быв­шей ра­ту­ши и двор­ца юс­ти­ции, ан­гли­кан­ский собор, ряд бан­ков, мо­нет­ный двор рес­пуб­ли­ки. В во­сточ­ной части цен­тра на­хо­дят­ся ма­га­зи­ны, ре­сто­ра­ны, кафе, ки­но­те­ат­ры, вы­сят­ся мно­го­этаж­ные зда­ния. Самая вы­со­кая башня Пре­то­рии – зда­ние Банка ЮАР.

Рис. 7. Дво­рец юс­ти­ции в Пре­то­рии (Ис­точ­ник)

Пре­то­рия – ис­клю­чи­тель­но зе­ле­ный город, в нем много фон­та­нов и бас­сей­нов. Вдоль дорог вы­са­же­ны цве­ту­щие веч­но­зе­ле­ные де­ре­вья и ку­стар­ни­ки, паль­мы, джа­ка­ран­ды. В го­ро­де много пар­ков: Бюр­герс-парк, Прин­сес-парк. Наи­боль­шей из­вест­но­стью поль­зу­ют­ся Вен­нинг-парк, или Ви­ся­чий сад, во­дя­ной орган в Цен­ту­ри­он-цен­тре близ Пре­то­рии. Укра­ша­ет город и река Апис с мно­го­чис­лен­ны­ми пе­ре­ки­ну­ты­ми через нее мо­ста­ми.

Непо­да­ле­ку от го­ро­да раз­ра­ба­ты­ва­ет­ся круп­ней­шая ал­ма­зо­нос­ная труб­ка «Пре­мьер», до­сти­га­ю­щая в диа­мет­ре почти 800 м. В 1905 г. здесь был добыт самый боль­шой в мире алмаз «Кул­ли­нан». Он весил более 3 тыс. карат, был раз­ме­ром с кулак взрос­ло­го муж­чи­ны.

Пра­ви­тель­ство Транс­ва­а­ля пре­под­нес­ло его ан­глий­ско­му ко­ро­лю Эду­ар­ду VII. Около двух лет за­тра­ти­ли юве­ли­ры Ам­стер­да­ма на рас­кол­ку и огран­ку этого уни­каль­но­го камня. По­лу­чен­ные из него 8 круп­ных и 105 мел­ких брил­ли­ан­тов укра­си­ли ски­петр, ко­ро­ну и про­чие ре­га­лии ан­глий­ских ко­ро­лей.

До­маш­нее за­да­ние

Про­чи­тай­те § 25 (стр. 76-77). Вы­пол­ни­те за­да­ние.

Про­ана­ли­зи­руй­те ви­део­урок и кон­спект урока. От­веть­те на во­прос: «Какие при­чи­ны обу­сло­ви­ли слож­ный ра­со­вый, эт­ни­че­ский и ре­ли­ги­оз­ный со­став на­се­ле­ния ЮАР?»

ИСТОЧНИКИ

https://www.youtube.com/watch?v=XV3bk_95RQg

http://interneturok.ru/ru/school/geografy/7-klass/bmaterikib/yuar?seconds=0

http://x-uni.com/video/s2614

Население Африки

Размещение и плотность населения

Сегодня каждый шестой человек на Земле живет в Африке.

По прогнозам к 2050 году эта доля будет составлять один к четырем, а к 2100 году — больше, чем каждый третий.

Самой густонаселенной африканской страной считается Нигерия с населением 191 млн. человек. Также к густозаселенным районам относятся:

1. Морские побережья

2. Низовья рек Нила и Нигера

3. Прибрежные острова

4. Горнопромышленные районы Южной Африки.

По всей территории Африки размещение населения происходит неравномерно. Средняя плотность населения составляет 25 человек на 1 квадратный километр, а в пустынях Намиб, Сахара и Калахари плотность составляет 1 человек на 1 квадратный километр

Этнический и расовый состав Африки

• Население континента состоит преимущественно из негроидной и европеоидной рас.

• В Африке насчитывается более 6000 этнических групп, большинство из которых немногочисленные. Часто представители одного этноса являются населением одной деревни.

• Такие этносы зачастую сохраняют древние традиции своих предков и добровольно идут на уединение от всего цивилизованного мира.

• Более 120 народов имеют численность, превышающую 1 млн. человек. Крупнейшие народы арабы, амхара, йоруба, руанда, зулусы, малагасийцы, фульбе, игбо и оромо.

Религии Африки

Религия укоренилась в Африке столь сильно, что она имеет большое влияние на образ жизни, искусство, культуру и традиции людей на континенте.

В разных частях Африки существует множество различных религий, включая традиционные религии, которые практикуют в отдельных племенах в определенных регионах.

1) В северной и восточной ее части преобладают мусульмане.

Это связано с расселением здесь арабов.

2) В центральной и южной частях Африки распространено христианство.

• Религиозные верования населения были подвержены значительному влиянию стран – метрополий.

• Некоторым племенам удалось сохранить свою веру

Воспроизводство населения

Население Африки растет очень высокими темпами. По этому показателю Естественного прироста Африка опережает все другие регионы мира.

Население Африки характеризуется:

• Самой высокой рождаемостью в мире (рождаемость в некоторых странах Африки в 5 раз выше, чем в Европе)

• Самой низкой продолжительностью жизни

Карта естественного прироста населения в мире

Миграции населения

Африка характеризуется самым высоким уровнем миграций населения (выезда из региона)

Миграции имеют вынужденный характер — нет работы, не прекращающиеся гражданские войны.

На Африку приходится почти половина всех беженцев и перемещенных лиц в мире.

Миграционные потоки:

• Основными центрами притяжения рабочей силы с африканского континента являются Западная Европа и страны Персидского залива.

• Внутри континента миграция направлена из беднейших стран в более богатые (ЮАР, Нигерию, Ливию, Марокко, Египет, Танзанию, Кению).

Урбанизация населения

Урбанизация населения Африки имеет самый низкий уровень в мире.

Сейчас темпы урбанизации в Африке приобрели характер «городского взрыва». Население некоторых городов удваивается каждые 10 лет. Но урбанизация здесь имеет ряд особенностей:

1) Растут в основном столичные города и «экономические столицы»

2) Урбанизация часто носит характер «ложной урбанизации», что приводит к негативным социально-экономическим и экологическим последствиям.

Ярким примером урбанизации «по-африкански» является город Лагос в Нигерии. Этот город долгое время был столицей государства. В 1950 году его население составляло 300 тыс чел, а ныне – 12,5 млн. Условия жизни в этом перенаселенном городе настолько неблагоприятны, что в 1992 году столица была перенесена в Абуджу.

Крупнейшие города

Кейптаун

Кейптаун является «отправной точкой» в истории Южной Африки. Основанный колонизаторами в 1652 году, сейчас Кейптаун является крупнейшим по территории городом государства, а также законодательным (именно здесь располагается парламент ЮАР) и культурным центром. В Кейптауне проживает более трех миллионов человек.

Главной достопримечательностью города является Столовая гора, на которой оборудованы не только различные туристические аттракционы, но и развернут признанный одним из лучших в мире ботанический сад Кирстенбош. Кроме того, в городе есть аквариум, в котором представлены обитатели сразу двух океанов.

Дурбан

Этот город, основанный британскими колонистами в 1835 году, в настоящее время является туристическим центром и обладателем крупнейшего порта в стране. Основной доход городу приносят пляжи и теплое течение, которые ежегодно привлекают множество туристов.

После падения режима апартеида город настигла экономическая катастрофа: отток белого населения при неспособности к действию темнокожего руководства привел к эрозии производственного и финансового секторов, процветали преступность и антисанитария, резко обострилась проблема СПИДа. Сейчас ситуация постепенно приходит в норму, но многие сектора экономики все еще требуют полной реконструкции.

В Дурбане ежегодно проводится престижный сверхмарафон The Comrades.

Йоханнесбург

Является промышленным и торговым центром страны. В Йоханнесбурге, население которого оценивается в четыре миллиона человек, сосредоточены офисы компаний по добыче полезных ископаемых, банки, известные отели и крупнейшая в Африке фондовая биржа. Кроме того, закрытые золотые шахты превратили в парк аттракционов

Важной достопримечательностью города является памятник «Колыбель человечества» (комплекс пещер, где были обнаружены остатки африканского австралопитека возрастом более 2,3 миллиона лет), входящий в список всемирного наследия ЮНЕСКО

Однако в Йоханнесбурге есть и менее привлекательные места. Два городских района признаны самыми криминальными в мире: Берея и Хилброу.

Йоханнесбург также является сильным промышленным центром. Здесь сосредоточено большинство предприятий ВПК, что обусловлено геостратегическими факторами, среди которых наибольшее значение имеет территориальное расположение города – отдаленность от береговой линии затрудняет для потенциального врага подходы к предприятиям, что осложняет быстрое уничтожение военно-производственного потенциала страны в случае военных действий.

Как добраться

На самолете

Все крупные международные авиакомпании выполняют регулярные рейсы в Йоханнесбург, Дурбан и Кейптаун. Регулярные рейсы из Москвы и Санкт-Петербурга в Йоханнесбург и Кейптаун совершает национальный авиаперевозчик South African Airways (SAA) в кооперации с Lufthansa (ежедневно, с пересадкой во Франкфурте), British Airways (ежедневно, с пересадкой в Лондоне), Swiss Air (4 раза в неделю, с пересадкой в Цюрихе) и др.При вылете из страны взимается налог на выезд (34 ранда для внутренних перелетов, 57 рандов для рейсов в соседние африканские страны и 179 рандов на международные рейсы), обычно включаемый в цену билета.

На поезде

Поезда следуют в ЮАР из большинства соседних государств. Трижды в неделю, в 18.00, отправляется пассажирский поезд из Йоханнесбурга в Мапуту (Мозамбик). Раз в неделю, в 8.00 утра, отправляется поезд Йоханнесбург — Хараре (Зимбабве), раз в неделю Йоханнесбург — Буловайо (Зимбабве). Один раз в неделю следует поезд Йоханнесбург — Габороне (Ботсвана) и раз в неделю следует поезд из Йоханнесбурга в Намибию.Паспортный и таможенный контроль проводятся непосредственно в поезде.На автобусе.Автобусное сообщение действует со всеми соседними с ЮАР государствами. Регулярное и частое сообщение есть на линиях: Кейптаун — Виндхук (Намибия), Йоханнесбург — Габороне (Ботсвана), Йоханнесбург — Хараре (Зимбабве), Йоханнесбург — Мапуту (Мозамбик), Йоханнесбург — Масеру (Лесото) и Йоханнесбург — Мбабане (Свазиленд). Есть и другие автобусные линии, связывающие Преторию, Дурбан, Порт-Элизабет и другие южноафриканские города с соседними странами. Следует иметь в виду, что несмотря на то, что автобусы комфортабельны, расстояния весьма велики и, как правило, автобусная поездка может быть крайне утомительной и занять 24 часа и более.

На автомобиле

 Между ЮАР и соседними государствами действуют следующие пункты пересечения границы, открытые для туристов.

Реки и водные ресурсы

Самой крупной южноафриканской рекой является «Оранжевая», протяженность которой составляет приблизительно две тысячи километров

Река имеет важное экономическое значение, поскольку на ее базе функционируют наиболее значимые сельскохозяйственные и промышленные объекты государства

Кроме этого на реке Оранжевой находятся гидроэлектростанции и водохранилища. Помимо Оранжевой территорию ЮАР пересекают реки Тугела и Лимпопо. Река Тугела интересна тем, что протекает через Драконовы горы, образуя, кроме всего прочего, самый высокий на континенте одноименный водопад, высота которого составляет 933 метра.

Особое значение имеют так называемые «пэны», являющиеся пустынными впадинами в Калахари. После окончания сезона дождей в пэнах скапливается значительное количество влаги, что обеспечивает буйный рост травы, пригодной для выпаса скота, в основном овец.

Климат

Климатические условия государства во многом определяются идущим с востока теплым течением и холодным Бенгальским течением Атлантического океана. Как результат – довольно большое количество разнообразных климатических зон на территории страны:от пустынь до субтропических тропических регионов.

В целом количество выпадающих на территории ЮАР осадков невелико, хотя есть и довольно влажные регионы. Самым дождливым регионом являются склоны Драконовых гор, где в год выпадает около 2000 мм осадков. Наименьшее количество влаги характерно для западного побережья страны, где в год выпадает на более 100 мм осадков. В среднем по стране выпадает 350 мм осадков (без учета пустыни Намиб).

Большая часть осадков выпадает в летний период, когда фиксируются самые высокие температуры. Зимой над южной частью континента формируется область высокого давления, поэтому количество осадков радикально сокращается.

Большое влияние оказывают и течения. Так благодаря холодным атлантическим течениям, запад страны является пустынным (именно здесь находится знаменитая пустыня Намиб). Здесь в порядке вещей полное отсутствие осадков в течение года.

Как и во всех других странах Южного полушария, лето в ЮАР приходится на период с декабря по февраль, а зима – на те месяцы, которые в Европе считаются летними. Среднегодовая температура составляет около +21 °С. При этом холодный и жаркий сезоны различаются друг от друга не более чем на 10 градусов.

В Кейптауне температура воздуха летом составляет в среднем +25 °С в дневное время и около 15 градусов тепла – ночью. Зимой по ночам удерживается в среднем около 10 градусов тепла, а днем – около +17 °С.

Самые большие перепады температуры можно наблюдать в центральных регионах Южной Африки, когда ночная температура в +18 °С может смениться тридцатиградусной жарой. Порой ночная температура опускается до отметки в +6 °С и даже немногим ниже, причем на почве могут быть заморозки, хотя обыденным явлением это назвать сложно.

На горнолыжных курортах Драконовых гор температура воздуха в отдельные периоды опускается до –18 °С и даже ниже. Соответственно, экстремально высоких показателей температура достигает в Калахари, где в 1948 году температура превысила отметку в +51 °С.

Более плодородное восточное побережье по климатическим условиям приближено к тропикам, а юго-запад государства во многом напоминает климат стран Средиземноморья, с сухим и жарким летом и дождливой зимой. Специфика местного климата такова, что позволяет заниматься растениеводством в течение всего года.

Как добраться[править]

Визыправить

Гражданам следующих государств не нужна виза для пребывания в ЮАР в течение 90 дней или меньше:
Австралия, Австрия, Андорра, Аргентина, Бельгия, Ботсвана, Бразилия, Великобритания, Венесуэла, Дания, Зимбабве, Германия, Греция, Израиль, Ирландия, Исландия, Испания, Италия, Канада, Лихтенштейн, Люксембург, Мальта, Монако, Нидерланды, Новая Зеландия, Норвегия, Парагвай, Португалия, Россия, Сан-Марино, Сент-Винсент и Гренадины, Сингапур,США, Танзания (90 дней в течение 1 года), Уругвай, Финляндия, Франция, Чехия, Чили, Швеция, Швейцария, Эквадор, Ямайка, Япония, а также гражданам Британских заморских территорий.

Гражданам следующих государств не нужна виза для пребывания в ЮАР в течение 30 дней или меньше:
Антигуа и Барбуда, Барбадос, Белиз, Бенин, Боливия, Венгрия, Габон, Гайана, Гонконг (паспорта BNO или паспорта SAR), Замбия, Иордания, Кабо-Верде, Кипр, Коста-Рика, Лесото, Маврикий, Макао, Малави, Малайзия, Мальдивы, Мозамбик, Намибия, Перу, Польша, Свазиленд, Сейшелы, Словакия, Таиланд, Турция, Южная Корея.

Министерство внутренних дел ЮАР известно своей медлительностью, поэтому постарайтесь обратиться за визой и за продлением визы как можно раньше. Один из методов «продления» визы в обход МВД — выезд и повторный въезд в ЮАР. В противовес распространённому мнению, 30-дневную визу нельзя «перезапустить», выехав и снова въехав в ЮАР с территории соседних Лесото, Свазиленда и, возможно, Намибии и Ботсваны (хотя Мозамбик для этого годится). Вы НЕ получите новую визу. Например, у вас 30-дневная виза, и вы выедете из ЮАР в Лесото или в Свазиленд через 5 дней действия визы и снова въедете в ЮАР через 5 дней, тогда вам будет разрешено оставаться в ЮАР ещё 20 дней, а не 30 дней. Однако если вы вылетите назад в Европу или поедете в Мозамбик, а затем вернётесь в ЮАР, то получите новую 30-дневную визу.

Проверьте, чтобы в вашем паспорте оставались 2 чистые страницы подряд и что паспорт будет действителен не менее 30 дней после планируемой даты выезда, не то вас развернут! Вы должны иметь на руках обратный билет, а не то вас отправят обратно. Если вам надо будет забрать билет в аэропорту, то имейте под рукой номер рейса и сведения и поговорите с пограничником, они должны проверить ваши слова и впустить вас в страну (будьте убедительны). Паспорт не должен быть повреждён, а то усиленные меры безопасности могут помешать въезду в страну.

На самолётеправить

Из России в ЮАР наиболее удобно лететь авиакомпаниями Qatar Airways, Emirates через хабы Персидского залива, или через Каир авиакомпанией Egypt Air.

Экономика

По данным за 2021 год Южно-Африканская республика находится в середине рейтинга, отражающего величину ВНП на душу населения: страна занимает 99 место из 198 с показателем в 5750 долларов США. При этом объем ВВП страны за 2019 год приравнивается к 350 млрд долларов США, демонстрируя незначительно замедление темпа роста.

Промышленность

Основой экономики ЮАР является горнодобывающая промышленность, охватывающая добычу более сорока видов полезных ископаемых – меди, золота, угля и других. Однако при этом месторождения нефти и газа в стране весьма малы.

На местном сырье успешно функционируют черно-металлургический комплекс, металлообработка, машиностроение, цветная металлургия

Кроме того, важное экспортное значение имеют такие отрасли как нефтехимия, легкая и пищевая промышленность, деревообработка

В XXI веке ЮАР также успешно развивает сферу автомобилестроения, которая на текущий момент дает до 7,5% ВВП страны и составляет до 10% экспорта. Отрасль представлена в основном крупными иностранными производителями, так как сколь-либо серьезный национальный автоконцерн еще не сформировался. Особые успехи отмечаются в производстве бронетехники, автомобилей военного и полицейского назначения.

Сельское хозяйство

Благодаря достаточно благоприятным климатическим условиям в ряде регионов страны, производительность и значимость сельского хозяйства, в том числе для экспорта (доля сельскохозяйственной продукции в экспорте может достигать 15%), сопоставимы с автомобилестроением. При этом Южно-Африканская республика является одной из шести стран в мире, способных не только полностью обеспечивать собственные потребности в сельскохозяйственной продукции, но и поддерживать постоянный экспорт товаров.

В ЮАР выращиваются такие культуры как сахарный тростник, цитрусовые, хлопок, кукуруза, бобовые, табак. Основным сельскохозяйственным районом является Квазулу-Натал, где выращивается в основном сахарный тростник. Различные фрукты (виноград, яблоки, персики, груши, бананы и другие) выращивают в прибрежных районах, где господствует в большей мере тропический климат.

Главным направлением животноводства является шерстяное овцеводство. Кроме того, в страте активно разводят крупный рогатый скот и с недавнего времени занимаются страусоводством.

Энергетика

Большая часть энергии (до 80%) вырабатывается на ТЭС, работающих на каменном угле. Однако в настоящее время активно развивается солнечная и ветроэнергетика, что позволяет ежегодно сокращать использование неэкологичного топлива. Кроме того, в стране функционируют гидроэлектростанции на реке Оранжевая, а также единственная в ЮАР атомная электростанция недалеко от Кейптауна.

Основные экологические проблемы Африки

На состоянии природной среды стран Африки отразились высокие темпы воспроизводства населения, с которыми связано расширение посевных площадей и пастбищ, рост числа городов, чрезмерное и нерациональное использование природных ресурсов.

Наиболее острые экологические проблемы Африки:

1. Снижение плодородия почв

2. Ускорение процессов эрозии

3. Обезлесение

4. Рост дефицита воды

5. Ухудшение качества поверхностных вод и воздуха

6. Вырубка вечнозеленых лесов

7. Исчезновение видов растений и животных.

Основные причины проблем:

1. Пренебрежение экологическими последствиями. Забота о благосостоянии »сегодня».

2. Перенос в африканские страны «грязных» производств.

3. Распашка земель, сведение лесов, перевыпас скота.

Важнейшей экологической проблемой Африки является проблема распространения зоны Сахеля — обширной природной зоны шириной 400 км южнее Сахары от Атлантики до Эфиопии.
Сахель является переходной полупустынной зоной от пустынь к саваннам.

Меры по защите природы — создание национальных парков

Создание особо охраняемых территорий — путь сохранения природного разнообразия в Африке. Первое место по количеству национальных парков занимает Кения.

Рельеф Южной Африки

Основная масса территории государства находится на высоте от 1000 м над уровнем моря и выше. Условно южноафриканские ландшафты делятся на:

• прибрежные территории;

• пустынный район Калахари;

• внутреннее плато.

Причем около 65% территории страны приходится именно на плато. Его высота колеблется от 1200 до почти 3400 метров над уровнем моря. Самая высокая точка плато – гора Шампейн-Кастл – находится в юго-восточной части плато – в Дракенсберге. В этой области находится несколько горнолыжных курортов.

В силу своей обширности, неоднородного рельефа и высоты, само плато подразделяется на три части, именуемые «вельдами». Соответственно, вельды делятся на высокий, средний и низкий.

Северо-западные территории страны заняты пустыней Калахари, которая граничит с пустыней Намиб, находящейся на самом западе государства. Самой южной частью ЮАР является мыс Игольный, который по своей узкой форме и в самом деле имеет сходство со скалистой иглой. С ним граничат Капские горы, находящиеся на юге страны. Вдоль побережья идет узкая полоса низменностей. На восточном побережье она достаточно плодородна, благодаря высокому качеству самих почв и обилию осадков. Максимальной ширины эта плодородная полоса достигает на северо-востоке, где ее ширина доходит до ста километров.

Йоханнесбург, возможно, наиболее важный город государства, имеет высоту около 1740 метров и получает примерно такую же годовую норму осадков, как и, столица России. Климат по здешним меркам достаточно суровый, с редкими снегопадами и холодной зимой. На север от города, плоскогорье переходит в относительно низкую область смешанных лесов.